Scientias · Wetenschap

GPS-data onthult: Leeuwen volgen hyena's vaker dan andersom

Nieuw onderzoek met GPS-halsbanden toont aan dat leeuwen vaker de bewegingen van hyena's volgen, wat ingaat tegen de heersende opvatting dat hyena's de leeuwen zouden volgen.

Onderzoekers hebben met GPS-halsbanden het gedrag van 17 leeuwen en 14 gevlekte hyena's in Namibië en Botswana geanalyseerd. De resultaten, gepubliceerd in Frontiers in Ethology, suggereren dat hyena's hun bewegingen aanpassen aan de aanwezigheid van leeuwen, door vaker van hen weg te bewegen.

Leeuwen daarentegen leken juist vaker de hyena's op te zoeken. Dit gedrag werd herhaaldelijk waargenomen door onderzoeker Nancy Barker tijdens veldwerk, ondanks eerdere overtuigingen dat hyena's leeuwen zouden volgen om prooiresten te bemachtigen.

De studie analyseerde duizenden momenten waarop zowel een leeuw als een hyena zich in elkaars nabijheid bevonden. De data toonden een consistent patroon: hyena's weken over het algemeen uit voor leeuwen.

Het gedrag van leeuwen was complexer. Vooral mannelijke leeuwen volgden vaker hyena's, terwijl vrouwelijke leeuwen meer reageerden op de aanwezigheid van andere leeuwen. Hyena's toonden een consistenter gedrag door vrijwel altijd van leeuwen weg te bewegen.

Dit onderzoek biedt een gedetailleerder beeld van de interacties tussen deze grote roofdieren, die voorheen beperkt bleef tot analyses van leefgebieden en activiteitstijden.

De onderzoekers erkennen dat de impact van dit gedrag op de overlevings- en voortplantingskansen van de soorten nog onbekend is. Verder onderzoek is nodig om dit te bepalen, met een mogelijke uitbreiding naar andere roofdiersoorten.

AI-samenvatting op basis van de bron.