Scientias · Wetenschap

Nieuwe neuroprothese maakt communicatie met spraak en gebaren mogelijk voor verlamden

Onderzoekers hebben een nieuwe neuroprothese ontwikkeld die mensen met een verlamming in staat stelt om weer te communiceren met zowel spraak als gebaren. Dit is een belangrijke stap voorwaarts, aangezien eerdere technologieën zich vaak op één communicatievorm tegelijk richtten.

Communicatie is meer dan alleen praten; gebaren voegen context toe. Aandoeningen zoals MS, ALS, beroertes of ernstige verlamming kunnen zowel spreken als armbewegingen bemoeilijken.

Eerder onderzoek focuste op spraak of gebaren afzonderlijk, wat computersystemen moeite gaf met het verwerken van gelijktijdige handelingen.

In een recent onderzoek met drie patiënten met lichaams- en spraakverlamming, werden hersensignalen via een brain-computerinterface (BCI) omgezet naar een digitaal lichaam. Dit toonde aan dat spraak en gebaren samen een ander hersensignaal produceren dan afzonderlijk.

Computermodellen konden deze gecombineerde uitdrukkingen beter ontcijferen na training, wat de hypothese bevestigt dat de hersensignalen voor gecombineerde spraak en lichaamstaal niet één geheel vormen.

Deze doorbraak biedt hoop voor patiënten met ernstige verlamming om weer volledig deel te nemen aan menselijke communicatie, aldus Debara Tucci van een Amerikaans communicatiestoornisseninstituut.

Bestaande BCI-apparaten voor verlamden zijn vaak traag en beperkt. De nieuwe techniek kan leiden tot levensechte, veelzijdige uitdrukkingen.

Onderzoekers plannen een test met een draadloos implantaat op een grotere groep en met meer variatie in woorden en gebaren, voordat de technologie praktisch toepasbaar is.

AI-samenvatting op basis van de bron.