Scientias · Wetenschap

Bosbrandrook tast vogelpopulaties nog een seizoen later aan

Onderzoek toont aan dat de rook van bosbranden de diversiteit van vogelsoorten in een gebied tot in het volgende broedseizoen kan verminderen. Dit effect blijft bestaan, zelfs na correctie voor andere factoren zoals temperatuur en droogte.

Een studie, gepubliceerd in het Journal of Environmental Economics and Management, analyseerde gegevens van vogelpopulaties in de Verenigde Staten tussen 2008 en 2022. Onderzoekers koppelden tellingen van vogelsoorten aan de hoeveelheid fijnstof (PM2.5) afkomstig van bosbranden.

De resultaten lieten zien dat een gebied dat het voorgaande jaar te maken had met bosbrandrook, een lagere vogeldiversiteit vertoonde in het daaropvolgende broedseizoen. Een toename van rook van gemiddeld naar aanzienlijk leidde tot een daling van ongeveer drie procent in het aantal vogelsoorten.

Op locaties met de zwaarste rookproductie waren de effecten groter. De onderzoekers gebruikten methoden om de invloed van rook te scheiden van andere omgevingsfactoren zoals temperatuur, neerslag en landgebruik. Ook analyseerden ze gegevens van routes die ver uit elkaar lagen om te zien of vogels simpelweg verhuisden.

Ondanks deze correcties bleef het negatieve verband tussen rook en vogeldiversiteit bestaan. Eerder onderzoek suggereert dat rook vogels lichamelijk kan verzwakken door gewichtsverlies en schade aan de luchtwegen.

Hoewel het effect niet enorm is, is het wel meetbaar. Een afname in vogeldiversiteit kan, afhankelijk van welke soorten verdwijnen, een ecosysteem uit balans brengen. Dit is zorgwekkend gezien de ecologische rol van vogels, zoals zaadverspreiding en bestuiving.

AI-samenvatting op basis van de bron.