New Scientist NL · Wetenschap

Varkensnier functioneert negen maanden bij menselijke patiënt

Een genetisch gemodificeerde varkensnier heeft een recordperiode van negen maanden gefunctioneerd bij een menselijke patiënt, waardoor deze geen dialyse nodig had tijdens het wachten op een menselijke donornier. Dit biedt hoop op een tijdelijke oplossing voor orgaantekorten.

De 66-jarige Tim Andrews ontving in januari 2025 een genetisch gemodificeerde varkensnier om dialyse te vermijden. De nier was aangepast om afstoting door het menselijk immuunsysteem te minimaliseren, en Andrews nam immuunonderdrukkende medicatie.

De transplantatie was aanvankelijk succesvol, maar na zes maanden ontwikkelde Andrews een infectie. Pogingen om de nier te behouden leidden tot schade aan de bloedvaten. Uiteindelijk werd de nier na 271 dagen verwijderd.

Andrews moest daarna nog drie maanden aan de dialyse voordat hij in januari 2026 een menselijke nier ontving. Dit is de eerste keer dat een varkensnier succesvol de tijd tot een menselijke transplantatie heeft overbrugd.

Transplantatiearts Leonardo Riella benadrukt dat deze xenotransplantaties patiënten kunnen behoeden voor de zware belasting van dialyse. Hij schat dat varkensnieren over ongeveer vijftien jaar kunnen concurreren met menselijke niertransplantaties.

Het team heeft in totaal vijf van deze experimentele transplantaties uitgevoerd. De hoge kosten van de procedure zijn een belangrijke factor, naast de noodzaak voor verder onderzoek naar kunstmatige nieren en orgaanoptimalisatie.

AI-samenvatting op basis van de bron.