Smithsonian Magazine · Mens & maatschappij

Eerste spoor van volwassen T. Rex ontdekt in North Dakota

Paleontologen hebben vier gefossiliseerde voetafdrukken geïdentificeerd in North Dakota, vermoedelijk het eerste spoor dat ooit is gevonden van een volwassen Tyrannosaurus rex. De ontdekking biedt een zeldzame inkijk in het gedrag van de dinosaurus.

Het 23-voet lange spoor, gevonden in 2025, bestaat uit twee linker- en twee rechtervoetafdrukken, elk ongeveer drie voet lang. Eén toont een klauwafdruk. Onderzoekers schatten dat de T. rex liep met een snelheid van 3.4 tot 4.5 mph.

De sporen zijn afkomstig uit de Hell Creek Formation, daterend van 66 tot 68 miljoen jaar geleden, een gebied dat bekend staat om T. rex-fossielen. Grote theropode sporen zijn hier ongebruikelijk vanwege het oude rivierhabitat.

Wetenschappers geloven dat water en mineralen de sporen hebben geconserveerd als geharde afgietsels. Deze unieke combinatie van omstandigheden zorgde ervoor dat de voetafdrukken miljoenen jaren erosie hebben overleefd.

Om erosie te voorkomen, zijn drie sporen van federaal land verwijderd voor transport naar het Denver Museum of Nature & Science. Er zijn ook scans met hoge resolutie gemaakt om digitale 3D-modellen te creëren.

De sporen en modellen kunnen meer onthullen over de beweging en voetstructuur van de T. rex. Sporen leggen gedrag vast, waardoor wetenschappers het pad van een dier kunnen volgen, wat zeldzaam is voor de T. rex.

AI-samenvatting op basis van de bron.