Reasons to be Cheerful · Mens & maatschappij

De Geit-Koe Is Spanje's Geheime Wapen Tegen Bosbranden

In Galicië, Spanje, herintroduceert een gemeenschap de inheemse Cachena-koe, bijgenaamd "geit-koeien", om steeds ernstigere bosbranden te bestrijden. Deze kleine, taaie runderen, ooit bijna uitgestorven, grazen nu op brandbaar struikgewas om het brandrisico te verminderen.

Galicië, een dicht beboste regio in het noordwesten van Spanje, is de afgelopen jaren geteisterd door bosbranden, waarbij 2025 ongeveer 118,000 hectare in de as legde. De gemeenschap van Vincios zet Cachena-koeien in, bekend om hun gevarieerde dieet en vermogen om steil terrein te doorkruisen, om de vegetatie te beheren. Deze koeien, samen met geiten en schapen, werden in 2023 opnieuw geïntroduceerd na een verwoestende brand in 2017 die de gemeenschap ertoe aanzette natuurlijke oplossingen te zoeken.

Het Cachena-ras, de kleinste koe van Spanje, was ooit wijdverbreid, maar nam af door veranderingen in landgebruik en plattelandsmigratie. Hun graasgedrag ruimt van nature overwoekerde vegetatie op, wat, in combinatie met door klimaatverandering veroorzaakte droge omstandigheden, het brandrisico heeft aangewakkerd. De herintroductie van verschillende grazende zoogdieren is gericht op het verminderen van brandbaar struikgewas en het creëren van brandgangen.

Hoewel de effectiviteit van deze silvopastorale aanpak nog langdurig wordt geëvalueerd, zijn de eerste resultaten veelbelovend, met sinds de herintroductie geen ernstige branden gemeld. Deze methode wint wereldwijd aan populariteit naarmate bosbranden frequenter en intenser worden in heel Europa, met studies op Sardinië en in Californië die een verminderde brandintensiteit en -kans laten zien als gevolg van begrazing.

Deskundigen merken op dat een mix van herbivoren, waaronder schapen en paarden, noodzakelijk is, aangezien verschillende dieren verschillende soorten vegetatie consumeren. Uitdagingen blijven bestaan, zoals het beheersen van begrazingsgebieden om overbegrazing of schade aan de biodiversiteit te voorkomen, en mogelijk mens-dierconflicten. Critici uiten ook zorgen over de koolstofvoetafdruk van vee, maar voorstanders beweren dat onmiddellijke actie tegen bosbranden van het grootste belang is.

De gemeenschap van Vincios is van plan het aantal vee te verviervoudigen en heeft ook minder brandbare kastanjebomen geplant en bijenkasten geïnstalleerd om de biodiversiteit te ondersteunen. Deze veelzijdige aanpak, die begrazing combineert met andere preventieve maatregelen, wordt gezien als cruciaal voor effectieve brandbestrijding.

AI-samenvatting op basis van de bron.