Smithsonian Magazine · Mens & maatschappij

Herbedrading hersenen pauzeert tijdens menopauze, suggereert studie

Een nieuwe studie geeft aan dat het vrouwelijke brein zijn herbedradingsproces tijdelijk kan pauzeren tijdens de menopauze, een periode die wordt gekenmerkt door aanzienlijke hormonale verschuivingen.

De studie, gepubliceerd in Nature Communications, analyseerde scans van 1,095 vrouwelijke hersenen tijdens de puberteit, zwangerschap en menopauze. Het suggereert dat het typische verlies van grijze stofvolume geassocieerd met hormonale veranderingen niet optreedt tijdens de menopauze, en zelfs leeftijdsgerelateerde hersenkrimp lijkt te pauzeren.

Dit onderzoek vult een leemte in het begrip van het vrouwelijke brein, aangezien de meeste neurowetenschappelijke studies historisch gezien vrouwelijke deelnemers uitsluiten of geslacht niet als variabele analyseren.

Eerder onderzoek toont een aanzienlijke krimp van grijze stof tijdens de puberteit en zwangerschap, waarschijnlijk als gevolg van reorganisatie van neurale netwerken voor nieuwe levensfasen. Veroudering leidt ook typisch tot geleidelijk verlies van grijze stof.

De studie vond een maandelijkse afname van 0.13% in grijze stof tijdens de puberteit en 0.12% tijdens de zwangerschap, consistent met eerdere bevindingen. Deze veranderingen werden echter niet waargenomen in controlegroepen.

Tijdens de menopauze, gedefinieerd als één jaar na de laatste menstruatie, vertoonde het brein niet de verwachte veranderingen die verband houden met hormonale verschuivingen, en leeftijdsgerelateerde afnames van grijze stof stopten.

Beperkingen zijn onder meer dat deelnemers zelf hun menopauzale stadia rapporteerden en dat de studie slechts twee datapunten na de perimenopauze vastlegde. De exacte implicaties voor cognitieve problemen zoals hersenmist tijdens de menopauze blijven onduidelijk.

De bevindingen openen mogelijkheden voor verder onderzoek naar hoe hormonale veranderingen de hersenen beïnvloeden tijdens de menopauze, hoewel de onderzoekers benadrukken dat de exacte implicaties in dit stadium moeilijk te bepalen zijn.

AI-samenvatting op basis van de bron.