Scientias · Wetenschap

Tattoo-inkt die alleen onder uv-licht verschijnt kan bestralingsstipjes verbergen

Amerikaanse onderzoekers hebben een inkt ontwikkeld die tatoeages vrijwel onzichtbaar maakt, tenzij ze worden belicht met uv-licht. Deze technologie, PhotoTat genaamd, kan mogelijk gebruikt worden om permanente markeringen na kankerbehandelingen te camoufleren.

Bestralingstherapie voor kanker laat vaak kleine, permanente stipjes achter ter precisie. Ongeveer zeventig procent van borstkankerpatiënten ervaart deze tatoeages negatief. De nieuwe inkt zorgt dat deze stipjes alleen zichtbaar worden onder een uv-lamp.

De inkt bestaat uit minuscule bolletjes van een plexiglasachtig materiaal met kleurstof. Deze bolletjes breken licht vergelijkbaar met de huid, wat de tattoo onzichtbaar maakt. Onder uv-licht veranderen de kleurstofmoleculen, waardoor de tattoo zichtbaar wordt.

PhotoTat kan ook gebruikt worden als een 'kladblok' onder de huid. Door kleuren te mengen en selectief te verwijderen met lasers, kunnen beelden worden gecreëerd. Met een uv-lamp kan zelfs met de hand op de tattoo geschreven worden.

Onderzoeker Carson Bruns heeft de inkt op zijn eigen been getest, waar de tatoeage ruim twee jaar later nog steeds functioneert. Hij kon delen van de tatoeage naar wens laten verschijnen en verdwijnen.

De technologie is nog in ontwikkeling. Een proefpersoon met lichte huid is onderzocht, maar de veiligheid van de driekleurige inkten moet nog worden getest voordat ze breed ingezet kunnen worden.

Technische uitdagingen blijven bestaan. De blauwe kleurstof is minder duurzaam en kan na herhaaldelijk aan- en uitzetten permanent zichtbaar blijven. Ook reageert de inkt op natuurlijk uv-licht, waardoor de tattoo buiten vanzelf zichtbaar wordt.

AI-samenvatting op basis van de bron.