New Scientist NL · Wetenschap

T. rex-tanden bevestigen warmbloedigheid roofdinosaurus

De Tyrannosaurus rex was waarschijnlijk warmbloedig, wat betekent dat hij zijn lichaamstemperatuur kon reguleren via zijn stofwisseling. Dit blijkt uit de analyse van 66 miljoen jaar oud tandglazuur.

Wetenschappers onderzochten de chemische samenstelling van T. rex-tanden en vergeleken deze met fossiele krokodillentanden en hedendaagse zoogdieren. Ze zochten naar specifieke koolstof-zuurstof-isotopenbindingen in het glazuur, die informatie geven over de temperatuur waarbij het glazuur is gevormd.

De analyse wees uit dat de T. rex een lichaamstemperatuur had van ongeveer 36 graden Celsius, vergelijkbaar met grote zoogdieren. Dit is aanzienlijk hoger dan de temperatuur van krokodillen uit dezelfde periode en omgeving.

De warmbloedigheid van de T. rex stelt het dier in staat om lange afstanden af te leggen op zoek naar voedsel en te migreren naar koudere gebieden. Een nadeel is echter de hogere voedselbehoefte en de noodzaak om meer te jagen.

Eerder bewijs voor de warmbloedigheid van de T. rex omvat de snelle botgroei, de verhouding tussen roofdieren en prooien, en anatomische kenmerken die wijzen op hoge atletische prestaties.

Het onderzoek suggereert ook dat de T. rex zich kon aanpassen aan een breed scala aan temperaturen, van koele noordelijke gebieden tot tropische zuidelijke gebieden binnen zijn verspreidingsgebied in Noord-Amerika. Dit weerlegt de aanname dat dinosaurussen alleen in warme klimaten konden overleven.

AI-samenvatting op basis van de bron.