New Scientist NL · Wetenschap

Gemodificeerde bacteriën versnellen CO2-opname uit de lucht

Amerikaanse microbiologen hebben een zeebacterie aangepast om het natuurlijke proces van gesteente-verwering te versnellen, wat leidt tot een verhoogde opname van CO2 uit de atmosfeer.

Gesteente-verwering, waarbij mineralen vrijkomen die CO2 uit de lucht binden, is een langzaam proces dat bijdraagt aan het verlagen van atmosferische CO2. Wetenschappers zoeken naar manieren om dit proces te versnellen om klimaatverandering tegen te gaan.

Een team van Harvard University heeft de bacterie Alteromonas macleodii gemanipuleerd. Normaal gesproken produceren bacteriën moleculen (sideroforen) die ijzer uit mineralen halen, wat leidt tot roestvorming die de verwering vertraagt. De aangepaste bacterie blijft echter continu sideroforen produceren, waardoor de roestlaag wordt verwijderd en de verwering versnelt.

In bioreactoren met olivijn-gesteente en zeewater werd aangetoond dat de gemodificeerde bacteriën dagelijks 0,5 gram CO2 per kilo gesteente opnamen. Dit komt neer op ongeveer 180 gram per jaar per kilo gesteente, vergelijkbaar met de uitstoot van een auto over 1 kilometer.

Hoewel de huidige CO2-opname per kilo gesteente beperkt is, toont het experiment aan dat de bacteriën het proces effectief versnellen. Onderzoekers suggereren grootschalige toepassing in bassins, vergelijkbaar met waterzuiveringsinstallaties, met voldoende voedselbronnen.

Een externe expert noemt de oplossing elegant en ziet de volgende stap in het opschalen van het proces om een significante impact op het milieu te realiseren, wat nog een uitdaging vormt.

AI-samenvatting op basis van de bron.