Anthropocene Magazine · Klimaat & natuur

Drijvende wetlands verminderen broeikasgasemissies uit afvalwater

Een studie heeft aangetoond dat drijvende wetlands, gemaakt van inheemse planten op drijvende structuren, de uitstoot van broeikasgassen uit afvalwaterzuiveringslagunes aanzienlijk kunnen verminderen.

Afvalwaterzuivering draagt bij aan 1.6% van de wereldwijde broeikasgasemissies, een cijfer dat naar verwachting zal stijgen met de economische ontwikkeling. Onderzoekers testten de effectiviteit van drijvende wetlands, waarbij planten zoals riet worden gekweekt op kunstmatige structuren met wortels in het water, op een grote afvalwaterlagune in Australië.

Gedurende twee jaar verminderden de drijvende wetlands de kooldioxide-uitstoot met maximaal 36%, methaan met maximaal 66%, en lachgas met maximaal 18%. De totale broeikasgasemissies daalden met maximaal 31% vergeleken met een onbehandeld gebied.

Een verrassende bevinding was de snelle daling van de broeikasgasemissies, die binnen vier tot zeven maanden plaatsvond, zelfs voordat een significante nutriëntenreductie werd waargenomen.

De exacte mechanismen achter deze emissiereductie zijn nog niet volledig begrepen, maar onderzoekers vermoeden dat interacties tussen plantenwortels, microbiële gemeenschappen en gasproductie/consumptie hierbij betrokken zijn.

Er blijven uitdagingen, waaronder het beheer van het snoeien van planten, wat methaanpieken kan veroorzaken. Het geoogste plantmateriaal heeft ook een methode nodig voor langdurige koolstofopslag, zoals omzetting naar biochar, om een netto klimaatvoordeel te garanderen.

Het onderzoeksteam is van plan de toepassing van drijvende wetlands te onderzoeken op boerenvijvers, die ook te maken hebben met aanzienlijke nutriënteninput en broeikasgasemissies.

Deze studie suggereert dat drijvende wetlands een haalbare klimaatoplossing kunnen zijn voor verschillende aquatische systemen.

AI-samenvatting op basis van de bron.