Scientias · Wetenschap

Cannabis en angst: hersencellen die angst in gang zetten ontdekt

Onderzoek bij muizen heeft een specifiek hersencelgroepje geïdentificeerd dat een rol speelt bij het veroorzaken van angstreacties na gebruik van cannabisachtige stoffen. Dit kan verklaren waarom sommige gebruikers angst of paniek ervaren.

Onderzoekers ontdekten dat een bepaald middel, vergelijkbaar met THC, een natuurlijke rem op zenuwcellen in de amandelkern (een hersengebied dat betrokken is bij angstreacties) losser zet. Hogere doses van dit middel en omgevingsstress versterkten elkaar, wat leidde tot verhoogde angst bij muizen.

Om angst te meten, werd een vossenurinegeur gebruikt. Muizen die het middel kregen, toonden minder exploratiegedrag en meer tekenen van angst, zoals verstijving. De activiteit in de amandelkern werd tegelijkertijd gemonitord.

Door genetisch de betreffende cellen uit te schakelen, verminderde de angstreactie van de muizen op de geur, wat de rol van deze cellen bevestigt.

Hoewel het onderzoek bij muizen is uitgevoerd, sluiten de resultaten aan bij observaties bij mensen, waar THC ook acute angst kan veroorzaken, afhankelijk van de dosis.

Factoren zoals de gevoeligheid van een persoon voor angst en de 'set en setting' (context en gemoedstoestand) spelen ook een rol bij angstreacties op cannabis.

Bij mensen is het niet mogelijk om specifieke celgroepen in de amandelkern te blokkeren zoals bij muizen, wat de directe vertaling van de resultaten bemoeilijkt.

Het gebruikte middel was een synthetische stof, geen echte cannabis of THC. Toekomstig onderzoek bij mensen zou de relatie tussen THC-dosering, angst en hersenactiviteit verder kunnen onderzoeken.

AI-samenvatting op basis van de bron.