Change Inc · Klimaat & natuur

Mensen beschermen 'mooie' vlinders onevenredig beter

Een studie toont aan dat mensen de neiging hebben om vlinders die zij als mooi beschouwen, meer bescherming en onderzoek te bieden, wat mogelijk ten koste gaat van ecologisch even belangrijke, maar minder aantrekkelijke soorten.

Onderzoekers vroegen 21.131 deelnemers om negen Europese vlindersoorten te beoordelen op schoonheid. Mensen prefereren vlinders met felle kleuren, langgerekte vleugels, contrast tussen vleugelzijden en simpele, contrasterende patronen.

Deze schoonheidsscores werden gekoppeld aan historische gegevens over lijsten van bedreigde soorten (uit 1979 en 1992) en financiering voor beschermingsmaatregelen. 'Mooie' vlinders kwamen vaker voor op deze lijsten en ontvingen meer onderzoek en beschermingsfinanciering.

Dit staat in contrast met de Europese IUCN Red Lists, die gebaseerd zijn op wetenschappelijk onderzoek naar populatiegezondheid. Op deze lijsten is er geen oververtegenwoordiging van 'mooie' vlinders.

De onderzoekers concluderen dat deze 'beauty bias' inspanningen voor soortbehoud kan ontkoppelen van ecologische urgentie, aangezien minder aantrekkelijke soorten net zo belangrijk kunnen zijn voor ecosysteemdiensten.

AI-samenvatting op basis van de bron.