Scientias · Wetenschap

Romeinse wegen waren minder recht en Rome lag niet centraal

Onderzoekers hebben een gedetailleerde digitale kaart van het Romeinse wegennet gemaakt. Hieruit blijkt dat de wegen niet zo recht waren als vaak wordt gedacht en dat Rome niet het meest centrale punt was.

Onderzoekers brachten bijna 300.000 km Romeinse wegen in kaart. De wegen bleken minder recht dan verwacht (gemiddelde kronkeligheid 1,0045 vs. 1,0026 voor moderne wegen). Vooral in bergachtige gebieden waren ze slingerend.

Negen van de tien wegen waren vlak genoeg voor handel met os en kar. Dit toont geschiktheid voor grootschalige handel aan. In de Alpen werden steile hellingen vermeden door investeringen in infrastructuur zoals tunnels.

Om de belangrijkste routes te bepalen, analyseerden onderzoekers welke wegen het vaakst op de snelste routes lagen. De drukste doorgangen bevonden zich langs de Middellandse Zeekust. Steden als Antiochië en Korinthe waren belangrijker dan Rome.

Rome lag niet centraal op het landelijke wegennet, maar was wel strategisch gelegen voor reizen over zee en rivieren. Voor deze transportvormen was Rome een ideaal vertrekpunt.

Sommige provincies hadden lintvormige netwerken langs rivieren, andere spreidden verkeer. In Germania Inferior, met Tongeren als centrum, kwamen alle routes samen.

Het verband tussen Romeinse wegen en moderne snelwegen is beperkt en niet aaneengesloten over grote regio's. De huidige wegennetten zijn meer beïnvloed door lokale geschiedenis.

De huidige bevolkingsspreiding heeft weinig te maken met de Romeinse wegen. Gebieden rond Parijs en Madrid hebben nu een veel dichter wegennet dan in de Romeinse tijd.

AI-samenvatting op basis van de bron.