NASA · Ruimte

Jongste Bekende Planeet, Elias 2-24 b, Ontdekt

Astronomen hebben Elias 2-24 b geïdentificeerd als de jongste bekende exoplaneet, een wereld van minder dan een miljoen jaar oud die nog steeds wordt gevormd binnen zijn geboortedisk van stof en gas. Deze ontdekking daagt de huidige modellen voor planeetvorming uit.

Elias 2-24 b, ongeveer Jupiter-massa, draait om een ster op 450 lichtjaar afstand. Het bestaan ervan binnen een opening in de puinschijf van de ster ondersteunt theorieën over de vorming van reuzenplaneten. Het bestuderen van zulke jonge planeten biedt inzicht in de vroege evolutie van het zonnestelsel.

De meeste ontdekte exoplaneten zijn miljarden jaren oud en dicht bij hun sterren, aangezien het detecteren van jongere, in stof gehulde planeten moeilijk is. Elias 2-24 b werd gevonden met behulp van archiefgegevens van het W. M. Keck Observatorium, waarbij een coronagraaf werd gebruikt om sterlicht te blokkeren en zwakke, in een baan draaiende planeten te onthullen.

De ontdekking van de planeet werd bevestigd door de beweging ervan in de loop van de tijd te analyseren met behulp van waarnemingen van 2018 en 2020, waardoor deze kon worden onderscheiden van beeldartefacten of achtergrondsterren. Deze bevestiging was gebaseerd op het combineren van gegevens van meerdere telescopen.

De detectie van Elias 2-24 b verlegt de grenzen van de huidige technologie. Toekomstige instrumenten zoals NASA's Nancy Grace Roman Space Telescope, met zijn geavanceerde coronagraaf, zullen naar verwachting vergelijkbare detecties gemakkelijker maken en de ontdekking van planeten in kleinere banen mogelijk maken.

AI-samenvatting op basis van de bron.