Scientias · Wetenschap

Nieuw middel verlengt levensduur fruitvliegjes en wormen

Onderzoekers hebben een stof ontwikkeld die het eiwit AMPK activeert, wat de levensduur van fruitvliegjes en wormen met tot wel een kwart kan verlengen.

Het eiwit AMPK fungeert als de 'energiemeter' van een cel. Bij energietekort schakelt het celprocessen die energie verbruiken, zoals eiwitproductie, terug en activeert het energie-opwekkende processen zoals vet- en suikerverbranding. Eerdere studies suggereerden al een verband tussen AMPK en levensduur, maar dit onderzoek gebruikte de stof '991' om AMPK direct te activeren.

De stof 991 werd getest op gist, rondwormen en fruitvliegen. De resultaten toonden aan dat de levensduur van deze organismen kon toenemen, maar dat de dosis cruciaal is. Een te hoge dosis kon de levensduur juist verkorten. Bij organismen met een genetisch uitgeschakeld AMPK-systeem had 991 geen effect, wat de rol van AMPK in levensverlenging bevestigt.

Vervolgonderzoek met muizen, die drie weken 991 kregen, toonde veranderingen in de lever die wijzen op een actievere stofwisseling en processen die met een langer leven geassocieerd worden. Het is echter nog niet vastgesteld of de muizen daadwerkelijk langer leefden of dat dit in goede gezondheid gebeurde, omdat hiervoor langer onderzoek nodig is.

Een mogelijke toepassing voor mensen ligt nog ver in de toekomst. Klinische proeven zijn nog niet aan de orde. Een doorbraak op dit gebied zou echter grote impact kunnen hebben op ouderdomsgerelateerde ziekten zoals kanker, diabetes en dementie, door mensen langer gezond te houden.

AI-samenvatting op basis van de bron.