Scientias · Wetenschap

Nieuw middel verlengt leven fruitvliegjes en wormen

Onderzoekers hebben een stof ontwikkeld die het eiwit AMPK activeert, wat de levensduur van fruitvliegjes en wormen met soms wel een kwart kan verlengen. De resultaten zijn gepubliceerd in Aging Cell.

Het eiwit AMPK fungeert als de 'energiemeter' van een cel. Bij energietekort schakelt AMPK over op energiebesparende processen en stimuleert het energieopwekkende mechanismen. Eerdere studies suggereerden een verband tussen AMPK en levensduur, maar dit werd indirect gemeten. Het nieuwe onderzoek gebruikte de stof '991' om AMPK direct te activeren.

De stof 991 werd getest op gist, rondwormen en fruitvliegen. De activatie van AMPK door 991 werd bij alle drie de soorten bevestigd. De effectiviteit van de levensverlenging bleek afhankelijk van de dosis; te hoge doses konden de levensduur juist verkorten.

In een controleproef kregen wormen en gist met een genetisch uitgeschakeld AMPK-systeem 991 toegediend. Bij deze organismen was er geen levensverlengend effect, wat suggereert dat de activatie van AMPK cruciaal is voor dit effect.

Onderzoekers hebben ook eerste proeven met muizen uitgevoerd. Enkele muizen kregen drie weken lang 991. Analyse van leverweefsel toonde een patroon dat wijst op een actievere stofwisseling en processen die mogelijk bijdragen aan een langer leven. De daadwerkelijke levensduur van de muizen kon in dit stadium niet worden vastgesteld.

Een mogelijke toepassing voor mensen ligt nog ver in de toekomst. Klinische proeven met mensen zijn nog niet aan de orde. Een doorbraak op dit gebied zou echter aanzienlijke voordelen kunnen bieden, gezien ouderdom een risicofactor is voor veel ziekten.

AI-samenvatting op basis van de bron.