Mongabay · Natuur

Inheemse kennis onthult verbanden tussen rif- en mangroovecosystemen voor vissen

Een samenwerking tussen Australische wetenschappers en Bardi Jawi rangers en ouderen heeft aangetoond hoe vissoorten afhankelijk zijn van de verbinding tussen rif- en mangroovecosystemen. Cultureel belangrijke vissen, essentieel voor traditionele visserijpraktijken in de Kimberley-regio vanNoordwest-Australië, bleken meer tussen deze twee omgevingen te migreren dan andere soorten.

Deze studie integreerde millennia aan traditionele ecologische kennis van de Bardi Jawi met westerse wetenschappelijke methoden. Hoewel veel bevindingen bestaande traditionele kennis bevestigden, kregen rangers inzicht in hoe specifieke soorten mogelijk niet zouden overleven als de riffen of mangroven worden bedreigd door klimaatverandering of milieu-impacts.

Het onderzoek, gepubliceerd in Ocean & Coastal Management, omvatte Bardi Jawi en Oorany Rangers en Traditionele Eigenaren naast wetenschappers van het Australian Institute of Marine Science (AIMS). Al een decennium richt dit partnerschap zich op het bestuderen en beschermen van de mangroove- en rifecosystemen en traditionele visgronden van de regio.

De Bardi Jawi, beschreven als "Saltwater People" wiens dieet afhankelijk is van gezonde oceanen, bewonen een gebied dat wordt gekenmerkt door "rode aarde, blauwe oceaan en groene mangroven". Hun land maakt deel uit van het Bardi Jawi Indigenous Protected Area en het Bardi Jawi Gaarra Marine Park.

Een belangrijke bevinding was de onderlinge verbondenheid van rif- en mangroovecosystemen voor de duurzaamheid van de visserij, een concept dat al lang werd begrepen door de traditionele ecologische kennis van de Bardi Jawi. Dit begrip vormde ook de basis voor het ontwerp van de beschermde gebieden.

Hoewel mangroven bekend staan als viskwekerijen, onthulde de studie een uitgebreidere rol. Ondanks dat riffen een grotere biodiversiteit hebben, bleken tien cultureel belangrijke vissoorten even talrijk te zijn in mangroven. Deze soorten, zoals de barramundi of bluebone, maken gebruik van getijdenbewegingen om tussen ecosystemen te migreren, zelfs na hun nursery-stadium.

Hoofdauteur Katherine Cure merkte op dat de studie een duidelijk patroon identificeerde voor deze cultureel belangrijke soorten in vergelijking met de algehele visgemeenschap. Sommige soorten gebruikten mangroven als toevluchtsoord tijdens kwetsbaarheid van riffen, waarbij grotere individuen van bepaalde soorten, zoals de surgeonfish, in mangroven werden aangetroffen.

Het collaboratieve proces, dat de traditionele ecologische kennis van de Bardi Jawi benadrukte, werd benadrukt als een belangrijk aspect van het onderzoek. De relatie ontwikkelde zich over acht tot tien jaar, waarbij onderzoeksvragen steeds meer werden geleid door de behoeften van Traditionele Eigenaren en in lijn werden gebracht met wetenschappelijke belangen.

Cure benadrukte dat First Nations-volkeren de eerste wetenschappers ter wereld zijn, met kennis verkregen door millennia van observatie en experimentatie. Deze opgebouwde ecologische kennis biedt waardevolle langetermijngegevens voor de westerse wetenschap.

De holistische benadering van de Bardi Jawi, die het milieu zien als een onderling verbonden systeem inclusief culturele elementen, contrasteert met de neiging van wetenschappers om te compartimenteren. Dit geïntegreerde perspectief is cruciaal voor het begrijpen van complexe ecologische cycli.

De uitwisseling van kennis is wederkerig. Terwijl riffen kwetsbaar zijn voor stijgende wereldwijde temperaturen en mariene hittegolven, bieden mangroven veerkracht op landschapsniveau. De studie suggereert dat vissen die profiteren van mangroven bijdragen aan de algehele veerkracht van het ecosysteem.

Moderne technologie, zoals drones en camera's, heeft de Bardi Jawi geholpen bij het monitoren van snelle milieuveranderingen zoals koraalverbleking over grote gebieden en het begrijpen van hun impact op vispopulaties. Wetenschappelijke gegevens helpen hen ook bij de communicatie met beleidsmakers van de overheid, wat initiatieven zoals de oprichting van het mariene park faciliteert.

AI-samenvatting op basis van de bron.