Mongabay · Klimaat & natuur

Kwikvervuiling vergiftigt Peruaanse rivieren

Tientallen jaren van kwikvervuiling door illegale goudwinning in Peru hebben ernstige gevolgen voor inheemse gemeenschappen, waarbij kinderen en zwangere vrouwen hoge concentraties van het giftige metaal vertonen.

Onderzoek toont aan dat kwik van mijnbouw stroomopwaarts rivieren verontreinigt en inheemse volkeren bereikt. Een derde van de kinderen in getroffen gemeenschappen heeft kwikniveaus die de WHO-limieten overschrijden, wat de ontwikkeling beïnvloedt.

Zwangere vrouwen en pasgeborenen worden blootgesteld aan kwik en lood, wat de ontwikkeling van zuigelingen beïnvloedt. De staatsbudgetten voor zorg zijn minimaal en Peru mist laboratoria om methylkwik, de meest giftige vorm, te meten.

Gemeenschappen consumeren vis uit verontreinigd water, onbewust van de risico's. Kinderen melden concentratieproblemen en vermoeidheid, met beperkte medische behandeling.

De mijnbouw breidt zich uit en vernietigt biodiverse zones. Inheemse gebieden nabij het Amarakaeri Communal Reserve zijn kritieke kwik-hotspots.

Studies geven aan dat meer dan 249 gemeenschappen al 27 jaar zijn blootgesteld. In Peru overschreed 78.4% van de bemonsterde individuen in 102 gemeenschappen de WHO-limieten voor kwik.

Sommige gemeenschapsleden migreren naar mijnbouwgebieden voor werk, wat de blootstelling verhoogt. Armoede maakt het moeilijk om besmette vis te vermijden.

De reactie van de staat is traag, met weinig laboratoria en onvoldoende budgetten, waardoor bevolkingsgroepen kwetsbaar zijn voor milieurechtvaardigheid.

AI-samenvatting op basis van de bron.