Science News · Wetenschap

Eerste voetafdrukken van volwassen T. rex suggereren een loopsnelheid van 1.6 meter per seconde

Een reeks van vier oude voetafdrukken, waarschijnlijk gemaakt door een volwassen Tyrannosaurus rex, biedt nieuwe inzichten in de voortbeweging van de dinosaurus.

Het 7 meter lange spoor, ontdekt in de Hell Creek Formation in North Dakota, is de eerste reeks afdrukken die wordt toegeschreven aan een volwassen T. rex. Metingen suggereren dat de dinosaurus liep met ongeveer 1.6 meter per seconde, vergelijkbaar met een stevige wandeling van een mens.

Hoewel er individuele T. rex voetafdrukken en sporen van juvenielen of andere soorten bestaan, biedt dit volwassen spoor meer informatie over hoe het dier bewoog. De afdrukken werden in 2025 ontdekt door paleontoloog Kent Hups.

De sporen, met een breedte van 80 centimeter, vertonen slanke teenafdrukken. Fossiel bewijs uit het gebied en de kenmerken van het spoor suggereren sterk dat ze ongeveer 66.5 miljoen jaar geleden door een T. rex zijn gemaakt, hoewel de mogelijkheid van een onbekende soort niet volledig kan worden uitgesloten.

Wetenschappers berekenden de snelheid met behulp van de paslengte en lichaamsgrootte. De conservering van de voetafdrukken is echter niet ideaal, wat snelheidschattingen inherent lastig maakt. De T. rex zou iets sneller of langzamer hebben kunnen bewegen dan geschat.

Verdere details, zoals hoe de voet landde of hoe het gewicht werd ondersteund, konden niet worden vastgesteld vanwege de staat van de sporen. Onderzoekers hopen dat er meer voetafdrukken zullen worden ontdekt naarmate erosie de heuvel blijft blootleggen.

AI-samenvatting op basis van de bron.