Scientias · Wetenschap

AI helpt bij ontwikkeling stabiel mRNA-vaccin

Amerikaanse onderzoekers hebben met behulp van AI een recept gevonden voor mRNA-vaccins die langdurig houdbaar zijn bij kamertemperatuur, wat een doorbraak kan betekenen voor vaccinatie in afgelegen gebieden.

Onderzoekers van MIT hebben mRNA-vaccins aangepast zodat ze twee maanden op 37 graden Celsius en een jaar op kamertemperatuur stabiel blijven. Een AI-algoritme identificeerde het benodigde recept in slechts één maand.

mRNA-vaccins bevatten instructies voor cellen om een deel van een ziekteverwekker te maken, waardoor het immuunsysteem wordt getraind. De huidige vaccins zijn echter zeer breekbaar en vereisen opslag tussen -20 en -80 graden Celsius.

De onderzoekers droogden de vaccins om de afbraak te vertragen en voegden hulpstoffen toe om de fragiele vetbolletjes die het mRNA beschermen, intact te houden. Een AI-algoritme versnelde het proces van het vinden van de juiste hulpstoffen en verhoudingen aanzienlijk.

Farmaceutisch wetenschapper Enrico Mastrobattista benadrukt dat het algoritme het meest innovatieve aspect is, aangezien eerder al studies gedroogde mRNA-vaccins hadden aangetoond. Het algoritme kan het stabilisatieproces voor elk type vetbolletje versnellen.

Getest op knaagdieren en apen, wekten de gedroogde vaccins een vergelijkbare immuunrespons op als verse vaccins. De samenstelling van de vetbolletjes bleef ongewijzigd, wat mogelijk nieuwe veiligheidsstudies overbodig maakt.

Deze ontwikkeling is vooral belangrijk voor gebieden met beperkte toegang tot koelfaciliteiten en kan de logistiek van vaccinleveringen vereenvoudigen. Het maakt ook de ontwikkeling van vaccinprikkers mogelijk.

De resultaten zijn voorlopig gebaseerd op dierproeven en nagemaakte vaccins. Verdere studies zijn nodig om de effectiviteit bij mensen te bevestigen en de praktische toepasbaarheid in productieprocessen te onderzoeken.

AI-samenvatting op basis van de bron.