Scientias · Wetenschap

Menselijk hypofyseweefsel werkt bij aap

Japanse onderzoekers hebben voor het eerst menselijk hypofyseweefsel, gekweekt uit stamcellen, succesvol getransplanteerd in een aap. Dit weefsel wist gedurende zes weken de aanmaak van het stresshormoon cortisol te stimuleren.

De hypofyse regelt hormonen die onder meer groei en stress aansturen. Bij beschadiging valt de aanmaak van cortisol weg, wat levenslange hormoontherapie vereist met pillen die niet optimaal aanpassen.

Onderzoekers kweekten organoïden uit stamcellen die het hormoon aanmaken dat de bijnieren aanzet tot cortisolproductie. Deze organoïden werden succesvol getest bij muizen zonder hypofyse, zonder tumoren te veroorzaken.

Vervolgens werd het weefsel getransplanteerd in een makaak met een verwijderde hypofyse. Met medicatie bleven de niveaus van het signaalhormoon en cortisol zes weken lang verhoogd.

Levende getransplanteerde cellen werden drie maanden na de ingreep nog aangetroffen, zonder verdwaald weefsel.

Onderzoekers benadrukken dat de aanpak slechts in één primaat is getest en verdere studies nodig zijn voor duurzaamheid en veiligere immuunonderdrukking.

Experts delen deze voorzichtigheid, wijzend op de beperkte duur en risico's van afweeronderdrukkers. Ook de samenstelling van de organoïden roept vragen op over mogelijke tumorgroei.

Een celtransplantatie-therapie voor patiënten ligt daardoor nog tien tot twintig jaar in de toekomst.

AI-samenvatting op basis van de bron.