Smithsonian Magazine · Mens & maatschappij

Mysterieus Drijvend Eiland Verschijnt en Verdwijnt op Canadees Meer

Een groot, bebost eiland, voorheen niet in kaart gebracht, werd eind juli opgemerkt drijvend op het Williston Lake in British Columbia. Aanvankelijk betwijfeld, werd het bestaan ervan bevestigd door satellietbeelden. Het eiland verdween vervolgens half augustus, om dagen later weer te verschijnen, nadat het ongeveer 20 mijl had afgelegd.

Een boottocht op de Westkust van Canada ontdekte een groot, bebost eiland dat dreef in het Williston Lake, een aanzienlijk door mensen gemaakt reservoir. Het eiland, vol met bomen, vogels en dieren, stond niet op kaarten en verbaasde de lokale bevolking. Foto's en video's van het eiland, online geplaatst door een lokale bewoner, kregen virale aandacht.

B.C. Hydro, het nutsbedrijf dat het reservoir beheert, vermoedde aanvankelijk dat de beelden door AI waren gegenereerd, maar bevestigde later de realiteit van het eiland met een satellietbeeld van 21. Het beeld toonde een groene massa van ongeveer 150 yards lang en 75 yards breed, ongeveer de grootte van twee voetbalvelden.

Het eiland verdween half augustus, maar werd op 31 weer gevonden, drijvend bijna 20 mijl ten noordwesten van zijn oorspronkelijke locatie. B.C. Hydro kondigde de herverschijning aan en merkte op dat het ongeveer 30 km had afgelegd in 15 dagen.

Eén theorie suggereert dat het eiland is gevormd uit opgehoopte boomstammen en houtachtig afval langs de kustlijn gedurende vele jaren, waarbij planten en bomen wortel schoten naarmate het materiaal ontleedde. De huidige hoge waterstanden van het reservoir, toegeschreven aan zware sneeuwval en regen, hebben mogelijk deze massa in open water getild.

Sommige experts, zoals geoloog John Joseph Clague, zijn echter sceptisch en vragen zich af hoe zo'n grote, beboste mat kon ontstaan uit erosie en omvallende bomen. Hij blijft perplex over het fenomeen.

Mariene ecoloog Rebecca Helm vergelijkt het met vergelijkbare drijvende eilanden die elders zijn gevonden en merkt op dat ze vaker voorkwamen vóór uitgebreide houtkap en damconstructies. Ze beschrijft het eiland als een "spook" van een vaker voorkomende gebeurtenis.

B.C. Hydro heeft het publiek gewaarschuwd om afstand te houden van het eiland en waarschuwt dat de basis waarschijnlijk een "delicaat, dun laagje boomstammen" is en van nature onstabiel is, waardoor het onveilig is om erop te klimmen of een boot aan te meren.

AI-samenvatting op basis van de bron.