Science News · Wetenschap

Liederen van voorouderlijke sabelsprinkhanen gereconstrueerd

Wetenschappers hebben de geluiden van voorouders van sabelsprinkhanen uit het Jura gereconstrueerd aan de hand van gefossiliseerde vleugelstructuren, wat een inkijkje geeft in een prehistorisch geluidslandschap.

Analyse van 20 fossielen van negen uitgestorven soorten (200-145 miljoen jaar geleden) stelde onderzoekers in staat om paringsroepen te simuleren. Fossielen bewaren vleugelstructuren die trilden om geluid te produceren.

Het team simuleerde vleugelakoestiek met behulp van tandafstand en vleugelgrootte om de basisgeluidseenheid (lettergreep) te bepalen. Een evolutionaire stamboom hielp bij het schatten van de roepfrequentie.

Het ritme werd bepaald met behulp van een machine learning-model dat getraind was op levende insecten, waarbij zangpatronen werden gerelateerd aan lichaamsgrootte en temperatuur, en vervolgens de omstandigheden uit het Jura werden toegepast.

De gereconstrueerde roepen waren helder en muzikaal, waarbij sommige soorten ultrageluid produceerden, wat voorafging aan vleermuizen met vergelijkbaar gehoor.

Deze muzikale tonen kunnen insecten hebben geholpen om zoogdierroofdieren te vermijden. Sommige vroege zoogdierfossielen vertonen structuren van het binnenoor die deze roepen hadden kunnen detecteren.

Duidelijke frequenties hielpen waarschijnlijk bij partnerherkenning. Het onderzoek toont aan dat fossielen auditieve informatie kunnen onthullen, niet alleen fysieke structuren.

Verder onderzoek van andere fossielen zou eerdere geluidslandschappen kunnen reconstrueren, wat aantoont dat we oude dieren kunnen 'horen'.

AI-samenvatting op basis van de bron.