Change Inc · Klima & Natur

Nieuwe Europese richtlijn moet greenwashing voorkomen, maar levert veel onduidelijkheid op

Vanaf 27 september gaat de Europese richtlijn 'Empowering Consumers for the Green Transition' (EmpCo) in. Deze richtlijn, een aanpassing van bestaande wetgeving, heeft grote gevolgen voor bedrijven die duurzaamheidsclaims maken. Het doel is consumenten beter te beschermen tegen misleiding.

De EmpCo-richtlijn maakt duidelijker wanneer duurzaamheidsclaims misleidend zijn. Bedrijven mogen alleen claims maken als ze deze goed kunnen onderbouwen en toegankelijke informatie verstrekken. Eigen keurmerken en claims als 'klimaatneutraal' door compensatie zijn verboden.

Een duurzaamheidsclaim is elke uiting die de consument het idee geeft van een milieu- of klimaatvoordeel. Dit geldt ook als de misleiding niet bewust gebeurt; het gaat erom dat de consument het product als duurzamer ziet dan het is.

Bewijs voor duurzaamheid moet betrouwbaar zijn. Externe analyses, zoals een life cycle analysis, zijn betrouwbaarder dan eigen onderzoeken. De Autoriteit Consument & Markt (ACM) biedt vuistregels voor claims.

De richtlijn moet eerlijke duurzame ondernemers bevoordelen. Kleine duurzame bedrijven kunnen echter initieel geconfronteerd worden met extra kosten en werk, omdat de bijbehorende Green Claims-richtlijn sneuvelde.

Veel onduidelijkheid ontstaat door de ruimte voor interpretatie. De beoordeling van claims is contextafhankelijk, waardoor er geen eenduidige definities zijn voor alle termen of keurmerken.

Handhaving gebeurt door nationale toezichthouders, zoals de Nederlandse ACM. Boetes zijn een middel om misleiding te voorkomen; de ACM spreekt bedrijven eerst aan om claims aan te passen.

AI-samenvatting op basis van de bron.