IEEE Spectrum breed · Technologie

Amateurastronomen können Asteroiden durch Okkultationen vermessen

Amateurastronomen können zum Verständnis von Asteroiden beitragen, indem sie Okkultationen beobachten, bei denen ein Asteroid das Licht eines entfernten Sterns blockiert. Diese Methode ermöglicht die Messung von Asteroidenformen, selbst mit bescheidener Ausrüstung.

Eine Asteroidenokkultation tritt auf, wenn ein Asteroid das Licht eines Sterns blockiert und einen Schatten auf die Erde wirft. Amateure können diesen Schatten messen, um die Form des Asteroiden zu kartieren, selbst wenn er nur wenige hundert Meter breit ist und sich mit hohen Geschwindigkeiten bewegt.

Die benötigte Teleskopgröße skaliert nicht mit der Asteroidengröße. Ein 5.1-Zoll-Teleskop und eine $150 Montierung mit Motoren sind Beispiele für geeignete Ausrüstung.

Eine preiswerte Farbkamera ($260) für Videoraten wird empfohlen. Kameras mit großen Sensoren wie Sonys IMX585 bieten ein weites Sichtfeld. Eine günstigere monochrome Option ist die ToupTek G3M662M.

Die Vorhersage von Okkultationen ist entscheidend und kann mit kostenloser Software der International Occultation Timing Association (IOTA) erfolgen. Eine genaue Zeitkalibrierung der Beobachtungen ist notwendig.

Ein „Flasher“-Tool, eine LED, die durch das Sekundensignal eines GPS-Empfängers gepulst wird, kalibriert die Bildzeit auf Millisekunden. Der Flasher kann so gesteuert werden, dass Blitze während der Okkultation unterdrückt werden.

DIY-Flasher verwenden ein GPS-Modul, Arduino Nano und andere Komponenten, um eine LED anzusteuern. Der Arduino steuert, wann Blitze auftreten, was Kalibrierungspulse zu Beginn und am Ende der Aufnahmesitzungen ermöglicht.

Frühere Beobachtungen umfassen einen 4 km breiten Asteroiden und einen 120 km breiten Asteroiden. Der 12 km breite Asteroid Duccio wurde mit einer Geschwindigkeit von 24 km/s beobachtet, was eine ausgezeichnete Zeitauflösung ermöglichte.

AI-samenvatting op basis van de bron.